Wereldwijde zaadkluis in Spitsbergen
Ervoor zorgen dat de genetische diversiteit van ’s werelds voedselplanten behouden blijft voor toekomstige generaties is een belangrijke bijdrage aan de strijd tegen honger en armoede in ontwikkelingslanden. Dit is waar de grootste plantendiversiteit vandaan komt en waar de behoefte aan voedselzekerheid en verdere ontwikkeling van de landbouw het dringendst is.
Svalbard Wereldwijde zaadkluizen in de permafrost in de bergen van Svalbard 
is ontworpen voor het opslaan van duplicaten van zaden uit zaadcollecties over de hele wereld. Veel van deze collecties bevinden zich in ontwikkelingslanden. Als er zaden verloren gaan, bijvoorbeeld als gevolg van natuurrampen, oorlog of simpelweg gebrek aan middelen, dan worden de zaadcollecties hersteld met zaden uit Spitsbergen.
Het verlies aan biodiversiteit is vandaag de dag een van de grootste uitdagingen voor het milieu en duurzame ontwikkeling. De diversiteit van voedselgewassen staat voortdurend onder druk. Het gevolg is een onomkeerbaar verlies van ons vermogen om voedselplanten te kweken die aangepast zijn aan de klimaatverandering, nieuwe plantenziektes en de behoeften van een groeiende bevolking.
Om het bestaande plantenleven te beschermen tegen verschillende wereldwijde rampen zoals nucleaire ongelukken, plantenziektes en andere grote bedreigingen die de planten zouden kunnen uitroeien, zullen tot vier miljoen verschillende zaden worden opgeslagen in de permafrost. Genenbanken van over de hele wereld, ongeveer 1400 in getal, zullen bijdragen en duplicaten van al hun zaden naar Spitsbergen sturen. Op deze manier worden zaden van de hele planeet veiliggesteld voor de toekomst. Elk land bezit zijn eigen genetisch materiaal, maar in het geval van een internationale crisissituatie kan het beschikbaar worden gemaakt voor iedereen]. Een koele temperatuur zal de ontwikkeling van de zaden kalmeren en ze jarenlang bewaren. Indien nodig kunnen de zaden ontdooid worden uit de opslagtemperatuur van min 18 graden en opnieuw ontkiemen. Vanaf 2010 heeft de zaadopslag ongeveer een half miljoen zaadmonsters.
De Svalbard Global Seed Vault bevindt zich hemelsbreed op ongeveer 1 kilometer van de luchthaven van Longyearbyen en is volledig een bergfaciliteit die in de permafrost (min 3-4 graden Celsius) is gestort. De faciliteit is ontworpen voor een vrijwel “oneindige” levensduur.
De zaadkluis bestaat uit drie aparte ondergrondse hallen, elk met een opslagcapaciteit voor 1,5 miljoen zaadmonsters. De faciliteit maakt gebruik van haar eigen elektrische machines die worden gevoed door elektriciteit van het plaatselijke elektriciteitsnet en zal een constante binnentemperatuur van min 18 graden Celsius handhaven. De hal bevat opslagrekken waar de voorverpakte monsters van voedselzaden van de deposanten (donorlanden) worden geplaatst.
De zaadkluis werd officieel geopend tijdens een ceremonie op 26 februari 2008, in aanwezigheid van Wangari Maathai, premier Jens Stoltenberg, EU-president José Manuel Barroso en 200 andere genodigden.
Kunstdecoratie bij wereldwijde zaadkluis in Spitsbergen
Een kunstwerk gemaakt door Dyveke Sanne siert 
de ingang van de Svalbard Global Seed Vault. In een persbericht in januari 2008 beschreef het Ministerie van Landbouw en Voedsel het kunstwerk als volgt: “Het plafond en delen van de voorkant van de zichtbare ingang zijn gevuld met driehoeken van zeer reflecterend, zuurbestendig staal in verschillende afmetingen. Samen met andere brekingselementen zoals dichroïsch spiegelglas en prisma’s zullen deze de omgeving en het licht in alle richtingen terugwerpen. Het gebouw zal zonlicht en licht reflecteren, afhankelijk van het seizoen en het tijdstip van de dag. Tijdens de donkere uren zullen andere lichtbronnen het overnemen. Het licht vult de duisternis aan die is uitgegraven in de permafrost binnenin, en zal helpen om de positie van de zaadkluis te allen tijde te signaleren.” Het kunstproject is geproduceerd en gerealiseerd door Kunst i offentlige rom (KORO).
Zaden in Svalbard Wereldwijde Zaadkluis
Klimaatverandering in combinatie met menselijke activiteit kan een bedreiging vormen voor de Arctische flora. Het doel van het project is om de Noorse Arctische flora en haar genetische diversiteit veilig te stellen voor de toekomst door zaden op te slaan in de Svalbard Global Seed Vault.
Het doel van dit project was het verzamelen van zaden van ongeveer 100 soorten, waaronder de zeldzame soorten die voorkomen in het Isfjordgebied. Het opslaan van zaden in de Svalbard Global Seed Vault is voor 69 van de 113 onderzochte soorten een mogelijke methode om genetische diversiteit voor de toekomst veilig te stellen. De methode werkt voor 8 van de 21 onderzochte soorten van de Rode Lijst, terwijl voor de andere alternatieve methoden voor behoud ex situ moeten worden gevonden.
Een hoogtepunt uit het rapport is dat poolnierkruid (Ranuculus wilanderi), dat endemisch is voor Spitsbergen, ontkiemde en dat IJslands spreeuwkruid (Carex kreusei), dat alleen bekend is van twee locaties in Spitsbergen, een kiemkracht had van 67%.
[youtube height=”344″ width=”425″]http://www.youtube.com/watch?v=lXW_vzQppGI[/youtube]
