Climat et conditions d’éclairage
La situation géographique des Svalbard, en plein cœur de l’Arctique, influence à la fois le climat et les conditions d’ensoleillement. La température moyenne annuelle est de moins quatre degrés, et le cycle annuel est marqué par le soleil de minuit et la période d’obscurité.
Bien que la température moyenne annuelle soit inférieure à zéro degré, le Svalbard bénéficie d’un climat doux par rapport à d’autres régions situées à la même latitude. En janvier, la température moyenne est de -16 °C, et en juillet, elle est de +6 °C.
Un climat variable
Il existe d’importantes différences climatiques entre les différentes parties de l’archipel. C’est sur la côte ouest du Spitzberg que le climat est le plus chaud et le plus humide. Ces températures relativement élevées s’expliquent notamment par l’apport de courants d’air doux en provenance du sud et par le fait que le Gulf Stream achemine de l’eau de mer chaude le long de la côte ouest tout au long de l’année.
Météo changeante
Le climat du Svalbard est très changeant. Cela est principalement dû aux importants flux d’eau et d’air chaud provenant du sud, qui rencontrent l’eau et l’air plus froids des régions polaires. Il en résulte de forts contrastes de température et des vents violents. Cependant, les précipitations annuelles moyennes n’excèdent pas 190 mm (Longyearbyen), ce qui explique pourquoi le Svalbard est souvent qualifié de désert arctique.
Conditions d’éclairage
Une grande partie de l’année est marquée par le soleil de minuit et la période d’obscurité. En Longyearbyen Le soleil de minuit brille du 20 avril au 23 août. Au cœur de l’été, à Longyearbyen, le soleil se trouve à environ 35° au-dessus de l’horizon pendant la journée et à 11° pendant la nuit. À Longyearbyen, le crépuscule et la période d’obscurité durent plusieurs mois par an. La période d’obscurité correspond au moment où le soleil disparaît sous l’horizon ; à Longyearbyen, elle s’étend du 26 octobre au 16 février. On parle de « nuit polaire » lorsqu’il fait complètement noir ; elle est définie par le fait que le soleil se trouve à plus de 6° sous l’horizon. À Longyearbyen, la période de nuit polaire s’étend du 11 novembre au 30 janvier. Par temps clair, l’obscurité est souvent éclairée par aurores boréales.
Source : Le gouverneur
Publié le : 8 avril 2011
Mis à jour le : 14 septembre 2015
